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オーストラリアウォルターとエリサ・ホール医学研究所、デュークシンガポール国立大学医学院などの研究機構がリードする研究は、毛髪生長の最も重要な担当の毛嚢幹細胞は、もしある種のボディーガードとするタンパク質を欠乏すると、正常の機能が発揮できずと発見した。このMCL－1というタンパク質は細胞の死亡を調節させ、一旦不足すると、毛嚢幹細胞はストレス状態に入り、最終死亡することになる。これは逆転できない脱毛になる。

研究者がマウスの体内のMCL－1を閉じ、毛髪の斑を除去することに通して、この機能障害を証明した。研究者が、毛嚢幹細胞が一時期の存活した後に、過度の苦労で圧力信号を触発、最終に死亡すると発見した。MCL-1 の保護がない場合、毛嚢幹細胞が非常に弱く、そのMCL-1 の水準が高めると、毛嚢幹細胞を保護され、脱毛の防止ができると研究者が称した。

全世界約2％の人が脱毛に悩ませている。いまだに医学は解決できず、この研究成果は彼らに希望ができるかもしれない。

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