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その後、研究チームは参与者の健康状況に12年間の追跡調査を行い、その期間中に、1520人が認知症に患い、その中に1194名がアルツハイマー病を患った。分析結果は、貧血症がない人と比べ、貧血患者のアルツハイマー病を患う可能性が41％に高く、ほかの類の認知症を患うリスクも34％に高くなる。また、ヘモグロビン値が中等水準の人と比べ、ヘモグロビン値が最も高い者の認知症リスクが20％にも高く、最も低い者の認知症を患うリスクが29％に高くなる。

研究者が、脳の酸素はヘモグロビンに運輸され、その酸素流失のスピードは速くても、遅くても、認知力を低下させると引き起こし、認知症を表れる。ヘモグロビンの水準増高は、体のある種の潜在疾病の反応であり、こういった病症はさらなるヘモグロビンの増加を生成させ、血液の濃度を増やし、脳への血流量を減少させる。

この研究が重大な意義があり、将来の何十年に、世界の老年認知症を罹患率は3倍にも増やされると予測され、貧血発病率が最も高い国に、大幅に増やされる可能性が大きい。

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